"think" in English？别被忽悠翻车了！ - 白话英语0119

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近些年来，“用英语思维”、“think in English”这样的要求，似乎声音越来越响亮。大学生学英语，要用英语思维；中学生、小学生学英语，要用英语思维。就连自学英语的朋友，也要用英语思维了。一时间，“用英语思维”似乎成了通关的口令，不会念的学生就被挡在精通英语的大门之外，不得入内。

然而，“思维”和“听、说、读、写”这几样活动比起来，毕竟显得那么抽象而不可捉摸。我用英语思维了吗？怎么才能用英语思维？

感觉好难！

今天，本太白就结合自己的若干体验，来解析一下“用英语思维”究竟是怎么回事，我们又该如何科学合理地“用英语思维”。

一、“用英语思维”的三个层次

1、不借助汉语意思的中介，听到英文直接想到对应的事物

这是用英语思维的第一步。由于我们生活在中文环境中，做到这一点并不容易，但也有一些情况下，我们能够有这样的体验。

上世纪90年代末到本世纪初，我很喜欢玩一款电脑游戏，《暗黑破坏神2》。这款游戏里兵器种类繁多，每种兵器用鼠标拿起、放下，都配有有个性鲜明的声音，或者“铛铛”，或者“叮咚”，没有重复。

display of swords in Diablo 2

有一种剑，是带波形的，英文名francesca，就是像上面图片中下排右二，比这种波形还要更弯曲一些。其他各种刀，英文名叫什么，中文名叫什么我都知道，就是这种刀，我查不到它的中文名。故，每次见到这种刀，我就只能想到francesca这个英文名字。

我想，这应该就叫“用英语思维”：think of the sword only in English.

何止这种刀，其他的刀剑虽然我也知道中文名，但我是把游戏的界面设置为英文的，所以看到刀剑一般也就反应出英文名来。特别是，一听到对应的声音，我就能反应出是哪种刀或剑。有一次我弟弟玩这个游戏，我在旁边看书，听到他在用鼠标把这些兵器拿起、放下，我就一个个英文名报出来，小弟也是心悦诚服。

听到英文单词，直接反应出对应的人事物，或者反过来也行，这都是用英语在思维。当然，这仅仅是用英语思维的基本层次，掌握起来不难，许多朋友学到英语的中高级阶段，查字典、查资料都是用英文环境，这样的思维就自然而然形成了。

2、英语句子、篇章，能够按照英语语言习惯来组织、生成

英语和汉语由于迥然不同的历史发展轨迹和民族特性，在语言上也表现出大相径庭的组织结构。这方面两种语言的区别很多，这里我仅举两个例子来说明：

• 他这个人不太爱说话。（主干是动词“说话”，只是不太爱，仍然是动态）

• He is a man of few words. （主干是系表结构be+名词短语，属于静态）

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• 我派小林去机场接你回来参加会议。（连续多个动作主语各不相同，但也不加说明，反正，你懂的）
  

• I'll have Xiao Lin meet you at the airport, and then you can come with him for the meeting. （各个动作主语是谁，泾渭分明）

当然，英语中也不是没有这样的连动句，比如：

这首歌开端第一句“There was a farmer had a dog, and bingo was his name, OH!”，and前面就是一个并不符合英语语言规范的连动句，但这首儿歌许多年传唱下来，也没有谁去纠正它。只是英语中这样的句子毕竟属于少数，不像汉语中俯拾皆是。

能够按照英语语言的习惯来组织句子、组织篇章（因篇幅问题，篇章这里就不举例了），是“用英语思维”的进阶层次。绝大多数朋友在这个阶段会停留很久，这里的疆域极其广大，要探索很久，才能基本弄清楚。

3、探讨英语世界的人事物，能在了解英语世界的基础上加以理解

Nor need we agree about everything: Europe or Brexit, Edinburgh or Glasgow, Labour or Tory or SNP or even about something important: Rangers or Celtic. (laughter)

我们也不需要就一切都取得一致意见：留欧还是脱欧，爱丁堡还是格拉斯哥，工党、保守党还是苏格兰民族党，甚至关于很重要的事情也不必一致：支持流浪者队还是凯尔特人队。（笑声）

往往我们听到英语录音、视频中的笑声或看到文字中的laughter时会不明白都在笑些什么，这就是没能“在了解英语世界的基础上理解”英语世界的人事物。上面这段话选自BBC瑞斯讲座2016年第二讲“国家”，我想看了翻译大家就大致明白了，原来大家笑的是：演讲者把苏格兰足球超级联赛中的两大冠军竞争者——格拉斯哥流浪者队和苏超凯尔特人队——拿出来和前面的重大事项并列，说支持哪个队比支持前面的哪个选项更重要。这显然是在夸大，但也生动地说明了在苏格兰的社会生活中，足球的重要性有多高。如果不知道这一点，就难以理解听众们为什么会发笑。

Rangers vs. Celtic

一般来说，能听懂英语笑话、尤其是英美人相互交流中所开的玩笑，是达到这一层次“用英语思维”的重要标志之一。这个层次往往需要英语水平和综合知识水平达到较高才能做到，并且即便已经较高了，不继续学习，也很难说就能一直保持这样的能力。

以上三个层次，基本上勾勒了英语学习进展的三个阶段。事实上，即便再高水平的英语学习者，也很难完全摆脱母语的影响，要完全做到这三个层次中的任何一个，都是不太可能的，只能是不断努力去力争达到更加成熟、圆满的境地。

二、“用英语思维”，不如用英语“听说读写”

上面说了许多，其实无外乎在听、读、说、写英语的时候不借助于汉语的中介，直接用英语的词句和人事物相对应，在充分了解英语世界风土人情的情况下对英语所描述、记载的人事物有更准确、更深入的理解。思维不思维，不好捉摸，也不应该作为一个考虑的对象。

这就好比做饭的时候“煎炒烹炸”，总要用到盐，但没有哪个烹饪学习班或者哪套烹饪教材会反复强调：要用盐调味！——这是当学员傻呀！

I would translate this as "cook camp"

事实上，只要英语的“听、说、读、写”四项活动，以及包含这四项活动的其他综合性活动（如英语角、英语书信来往、英语戏剧表演等），都能用英语直接进行而不是借助中文翻译，那么在这样的活动量积累到一定程度之后，“用英语思维”将是水到渠成的事情。就好比最开始当厨师、做菜可能会忘了放盐，但久而久之，盐油酱醋都将不再是问题。

以具体的、可操作的学习活动带动抽象的思维，这是“用英语思维”的必经之路。甚至可以这么说：并不存在一个单纯的“用英语思维”，用英语思维总是渗透在用英语、不借助母语进行的各种语言、交流活动之中。

三、“用英语思维”跟交通规则的类比

世界上能跟语言相比的东西不多，交通规则是少数这样的东西中的一种。两者都不是有了人类就出现了的，都是在人类智力、社会生活发展到一定水平的时候才出现的；语言和交通规则都需要一定地域范围内全社会的遵守；两者都可以用声音、文字、图像乃至手势来表达……

那么，让我们找找有没有跟“用英语思维”类似的例子。我们的思想如同探照灯光，扫射在交通世界的角角落落……找到了！

"Zhao Dao Le" in English

在英国开车，虽然直行、拐弯、掉头、变道、倒车、侧方停车等动作跟在中国一样也都有，但所有这一切都建立在“车辆靠左行驶”的规则之上，如果记错了，会有不小问题的。这和听说读写都要“think in English”的要求，是何等神似！

那么，在中国开车开了十几二十年的人，到英国要换到靠左行驶，能迅速适应吗？我没有过这样的体验，但凭常理推断，应该是不容易改过来的。至少，要经过相当长一段时间的培训吧！如果有具备这方面经验的朋友，请留言谈谈具体情况。感谢！

同样道理，不难想象，我们身在中国的英语学习者，要把思维换成英语思维，除了尽可能多地直接接触英语，还能有什么办法呢？think in English，不如listen to English、speak in English、read English、write English来得更简明扼要！

四、think in English这个要求究竟是怎么来的？

总结前文，其实“用英语思维”就是“英语学习、运用中尽量脱离母语中介”，“直接运用英语完成交流任务”。本来很简单的事情，为什么说得这么复杂呢？我想这里的来龙去脉不妨理一理。

设想一个中国学生来到美国，一时间难以适应当地的语言——英语，被送进了语言培训学校，要从这里毕业后才能到大学去读书。老师努力教呀教呀，但语言学习毕竟是需要时间的，这位老师不够耐心，于是对总是掌握不了英语句型结构的学生吼道：

THINK, IN, ENGLISH!

之所以这么吼，是因为在他看来，“用英语思维”是那么自然，就如同走路、呼吸、眨眼睛一样，都不需要额外的精力去关注。

这位老师后来有没有加上一些解释，比如think in English就是少用母语、多用英语直接进行听说读写活动，我们无法揣测，但就这个指令本身而言，是容易令人迷惑的，是不清晰的。无法操作、难以衡量的指令，都是糟糕的指令；用英语来描述，think in English这个要求是inadequate，不足的。

五、小心忽悠，避免翻车

当然，也有另外一种情况。孩子小的时候，大人教他：出门不要和陌生人说话！这是因为陌生人可能是好人，也可能不是好人。同样，告诉你我要“用英语思考”的人，可能是好意，如同上一段所说的那位老师，也有可能不是好意。

有的朋友要问了，不是好意，那是什么意思？

很简单，就是恶意呗！

在听说读写这四项语言活动之外加上一个无法测量、难以操作的用英语“思考”，在我看来，有时不乏一种潜在的傲慢：

你们这些学英语的家伙，你们能用英语听说读写，但你们能用英语思考吗？你们用英语思考，能跟我们母语者一样自然吗？

有的朋友可能会说，有你想的这么严重吗？

怎么没有，我看比这还严重！

鲁迅先生说：

我向来不惮以最坏的恶意揣测人的。（为避免误解，将原句“中国人”改为“人”）

我不惮以最坏的恶意来揣测那些抱着“think in English”不放、大肆鼓吹，却又不加解释、说明的人。这样的人有的从英美澳加来，带着上面所说的天生的、不该有的骄傲，以及保持英美国家在英语教育市场上游、垄断地位的企图；有的就是国人，但要么是智力不够，搬运老外的东西搬习惯了，有英美人要求“think in English”，是怎么回事他们也不太懂，反正先搬回来喊两嗓子再说；要么是为了维护自己的行当、保住自己的财源，揣着明白装糊涂，也说个“think in English”，以示“咱也跟得上趟”，同时也给英语学习蒙上一层神秘的面纱——掌握不了嘛，那就跟我学吧！

中国人乍到英国，开车靠左不容易，反复练练就是了，本来这也没什么，英国人来中国也一样要改变这个习惯；但如果练都没练过就直接上路，那不是要出事故、乃至出人命吗？

朋友们，小心被神圣化的“用英语思维”忽悠你们翻了车！